Hoe werkt Alibaba? Dé handleiding voor veilige inkoop en dropshipping

Leer hoe Alibaba werkt en hoe je veilig producten kunt inkopen en dropshippen bij deze wereldwijde marketplace.

Alibaba is een gigantisch online platform waar ondernemers wereldwijd producten in grote hoeveelheden kunnen inkopen, en dat tegen scherpe prijzen. 

Maar hoe werkt Alibaba? En hoe kun je veilig zaken doen met leveranciers die je nog niet kent? In deze handleiding nemen we je mee door de belangrijkste aspecten van Alibaba. 

We laten zien hoe je er op een veilige manier inkopen kunt doen en hoe het platform kan dienen als basis voor je dropshipping bedrijf.

Wat is Alibaba?

Alibaba is een Chinese groothandelsmarkt met klanten over de hele wereld. Met een indrukwekkende omzet van € 118 miljard in 2023 en een aanbod van 200 miljoen producten van meer dan 200.000 leveranciers, vooral uit Azië, is het platform een goudmijn voor zakelijke inkopers die internationaal willen inkopen. 

Alibaba heeft ook een bekend zusterbedrijf, AliExpress: een platform gericht op consumenten die individuele producten willen kopen. Wil je B2B producten in bulk inkopen? Dan is Alibaba het geschikte platform. 

Is Alibaba betrouwbaar?

Alibaba bestaat al héél lang. Het is een beursgenoteerd bedrijf, genoteerd aan de New York Stock Exchange. De marktplaats heeft een goede reputatie in de wereldwijde e-commerce industrie en op basis van reviews zijn de meeste leveranciers op Alibaba betrouwbaar. 

Toch is het belangrijk om te onthouden dat je zaken doet met onafhankelijke fabrikanten. Het is aan jou om elke leverancier waarmee je zaken doet, te controleren. 

Hoewel Alibaba veiligheidsfuncties heeft om gebruikers te beschermen (zoals het programma voor verified suppliers), is er een risico op minder betrouwbare verkopers. Volg de best practices en de meest recente informatie en veiligheidsmaatregelen om jezelf te beschermen bij het plaatsen van een bestelling op Alibaba.

Hoe werkt Alibaba?

Alibaba is een online groothandelsmarkt voor kopers die grote hoeveelheden producten tegen de laagste prijs willen aanschaffen. Het platform biedt je de kans om direct te onderhandelen met fabrikanten, waardoor je niet alleen private label producten kunt bestellen met je eigen branding, maar ook flink kunt besparen, vooral bij herhaalbestellingen. 

Voor webshop-eigenaren is Alibaba dé plek om leveranciers te vinden die zich lenen voor dropshipping.

Als je nieuwe voorraad in wilt kopen of een dropshipping-model wilt opzetten, dan biedt Alibaba het volgende proces:

• Zoek: zoek op Alibaba naar een product of leverancier.
• Specificeer: geef aan hoeveel je nodig hebt en welke specifieke eisen je stelt aan het product, zoals kleur, maat en eventuele aanpassingen.
• Onderhandel: neem contact op met de leverancier om details over de productie of verzending te bespreken en tot een deal te komen. 
• Betaal: betaal voor je bestelling en wacht tot deze bij jou of je klant wordt afgeleverd.

Afhankelijk van je keuze voor dropshipping of eigen voorraad zullen deze stappen enigszins verschillen. Hieronder vind je voor beide scenario’s een stapsgewijze handleiding om je door dit proces te leiden.

Kopen op Alibaba: zo vind je een betrouwbare leverancier

Wil jij je winkel vullen met zowel kant-en-klare als op maat gemaakte producten? Dan is het van belang om een betrouwbare leverancier op Alibaba te vinden. Hoe? Hieronder vind je het exacte proces. 

1. Zoek naar producten en niches

Net als bij veel online marktplaatsen, kun je bij Alibaba via een zoekbalk door duizenden producten in verschillende categorieën bladeren. Start vanaf de homepage en gebruik de beschikbare filters om je zoekopdracht te verfijnen op basis van producten, fabrikanten of leveranciers. 

Door “producten” te selecteren, zoek je eenvoudig waar je naar op zoek bent tussen duizenden producten en verschillende categorieën. Kies daarentegen “fabrikanten” of “leveranciers” om te zoeken naar groothandelaren met een specialisatie in een producttype. 

Later is hier “regionale voorraad” aan toegevoegd, waarmee je naar producten kunt zoeken met een minder lange levertijd. De beschikbare landen zijn afhankelijk van de productcategorie waar je in geïnteresseerd bent, maar houdt deze functie zeker in de gaten!

2. Verfijn je zoekresultaten

Als je eenmaal een algemene zoekopdracht hebt uitgevoerd, kun je de filters aan de zijkant gebruiken om de resultaten verder te verfijnen. Dit helpt je om leveranciers te vinden die niet alleen aan je productbehoeften voldoen, maar ook aan je verzendeisen. Let op verschillende belangrijke factoren bij het filteren van leveranciers, zoals:

• Verificatie status
• Product certificeringen
• Reactietijd
• Beoordelingen
• Levertijd
• Land van vestiging
• Export geschiedenis
• Gebruikte materialen
• Minimale bestelhoeveelheid

3. Onderzoek en test

Het aantal bestellingen en de beoordelingen van een product, evenals de recensies van een leverancier, geven aan hoe betrouwbaar een leverancier is. Neem de tijd om beoordelingen van andere kopers door te nemen. Een proefbestelling kan ook een slimme zet zijn om een eerste indruk te krijgen van de productkwaliteit en de betrouwbaarheid van de leverancier.

4. Controleer de minimale bestelwaarde

Bij het vinden van een product op Alibaba dat je interesseert, zijn er enkele belangrijke details op de productpagina waar je op moet letten. Een daarvan is de minimale bestelhoeveelheid, wat het kleinste aantal eenheden aangeeft dat een fabrikant bereid is te verkopen.

In het bovenstaande voorbeeld is de minimale bestelling 50 eenheden, zoals rechtsboven wordt weergegeven.

Naarmate je grotere bestellingen plaatst, gaat de kostprijs per item die een leverancier in rekening brengt vaak omlaag. Vermenigvuldig de eenheidsprijs met je bestelhoeveelheid en voeg verzendkosten toe om een idee te krijgen van je winstmarges voor een product en je prijs te bepalen.

5. Onderhandel met de leverancier

Je volgende stap is om een deal te onderhandelen met de leverancier. Dit is je kans om meer informatie over het product te vragen, eventuele aanpassingen aan te vragen en over verzendkosten te onderhandelen. 

Directe communicatie met de leverancier bepaalt voor een groot deel de Alibaba-ervaring, waarbij je streeft naar de beste deal voor jou en je klanten.

Er zijn verschillende manieren om met Alibaba-leveranciers te communiceren. Zodra een relatie is gevestigd, praten veel leveranciers met kopers via de populaire Chinese berichten app WeChat.

Aanvraagformulier

Je kunt het aanvraagformulier van Alibaba gebruiken om contact op te nemen met leveranciers. Om deze te vinden, klik je op de knop ‘Neem nu contact op’ op een leveranciersprofiel of productvermelding. 

Introduceer jezelf, je bedrijf en stel specifieke vragen over producten, prijzen, minimale bestelhoeveelheden en andere details die je nodig hebt. Houd je bericht eenvoudig en duidelijk, aangezien veel leveranciers vertaaltools gebruiken om je bericht te begrijpen. 

Tip: Het kan helpen om je vragen te nummeren, zodat leveranciers gemakkelijk op elk ervan kunnen antwoorden. Dit houdt de communicatie georganiseerd.

Offerte aanvragen (RFQ)

Voor grotere bestellingen kun je een offerte aanvragen, waardoor leveranciers hun scherpste prijzen aan jou kunnen bieden. Dit proces, bekend als RFQ (Request For Quotation), zorgt ervoor dat alle gekwalificeerde leveranciers van het betreffende product hun prijsvoorstellen kunnen sturen. Het gebruik van RFQ kan een flinke tijdsbesparing opleveren, omdat het je zo snel en efficiënt meerdere aanbiedingen van leveranciers kan vergelijken.

Om een RFQ-proces te starten, klik je op ‘RFQs’ in het menu onder je profiel of account. Hier kun je offertes aanvragen voor producten die je interesse hebben gewekt, specifieke vereisten noteren, of zelfs documenten uploaden die je productspecificaties bevatten. 

Neem de tijd om je RFQ of aanvraag te plannen, dit kan een groot verschil maken voor de kwaliteit van de reacties die je ontvangt. Wees eenvoudig en duidelijk, maar schroom niet om gedetailleerde informatie te geven, zoals:

- Precieze productspecificaties

- Specifieke verpakkingsvereisten

- Een gewenste prijsklasse

- Het aantal eenheden dat je wilt bestellen

- Gewenste productietijden

Een RFQ is meer dan alleen een zoektocht naar de laagste prijs - het helpt je om in contact te komen met potentiële leveranciers en een betrouwbare partner te vinden.

6. Begrijp betalingsmogelijkheden

Na het bereiken van een overeenkomst met de buitenlandse leverancier, is het belangrijk om de beste betaalmethode te kiezen. Alibaba ondersteunt meerdere betaalmethoden - elk met voor- en nadelen voor de koper en verkoper.

• Alibaba Trade Assurance (risiconiveau: laag): een veilige escrowservice die je betaling vasthoudt tot je bevestigt dat de bestelling naar tevredenheid is ontvangen. Geschikt voor creditcard betalingen en overschrijvingen, en is een goede optie bij de start op Alibaba.
• PayPal (risiconiveau: laag): biedt goede bescherming voor kopers, maar is minder populair bij leveranciers vanwege de nadelen zoals moeilijke geldopnames, belastingtarieven en hogere risico's op terugboekingen.
• Letter of credit (risiconiveau: medium): aanbevolen voor grotere aankopen(boven de $20.000). Deze methode is veilig voor beide partijen maar kent complexe procedures. 
• Bankoverschrijving (risiconiveau: hoog): tenzij je trade assurance of een andere vorm van escrow gebruikt, ontvangt de leverancier de volledige betaling voordat de productie begint. Dit levert een hoog risico op voor de koper en wordt afgeraden bij transacties met onbekende leveranciers, omdat de verhaalsmogelijkheden beperkt zijn.
• Western Union (risiconiveau: hoog): risicovolle betaalmethode voor de koper en wordt niet aanbevolen tenzij de betaling wordt beschermd door escrow.

Dropshipping via Alibaba: een betrouwbare dropshipper vinden

Effectief dropshippen met Alibaba vereist een iets andere methode dan het inkopen van voorraden.

1. Gebruik het Alibaba dropshipping portaal

Ga naar Alibaba's speciale dropshipping portaal. Dit portaal is specifiek ontworpen voor dropshippers en toont leveranciers die bereid zijn om individuele bestellingen te verwerken. Dit betekent dat je niet gebonden bent aan minimale bestelhoeveelheden, wat een groot voordeel is voor dropshipping.

2. Synchroniseer met je webshop

De volgende stap is het koppelen van je online winkel aan Alibaba. Verbind vervolgens je online winkel met Alibaba. Deze integratie maakt het mogelijk om productgegevens van Alibaba direct naar je winkel te sturen, deze informatie up-to-date te houden en bestellingen te synchroniseren. 

Gebruik je Shopify? Dan is dit proces extra eenvoudig dankzij de Shopify Alibaba-app, of je kunt de koppeling maken via het 'Mijn Winkel'-tabblad op Alibaba's dropshipping portaal.

3. Zoek naar producten en leveranciers

Nu is het tijd om de juiste producten en leveranciers te vinden die passen bij jouw niche. Gebruik de zoekbalk van Alibaba en verfijn je zoekresultaten met filters. 

Je doel is om producten te vinden die niet alleen populair zijn bij consumenten, maar waar ook weinig concurrentie voor is van andere retailers. 

Gratis tools zoals Google Trends kunnen je inzicht geven in de populariteit van producten over tijd. Zoek naar producten met een stabiele of groeiende interesse, en zorg ervoor dat de potentiële winstmarge voldoende ruimte biedt voor jouw bedrijf om winstgevend te zijn.

4. Voeg producten toe aan je importlijst

Zodra je producten hebt gevonden om te dropshippen, voeg je ze toe aan je importlijst. Het tabblad Importlijst maakt het eenvoudig om de producten die je online wilt verkopen te beheren en te synchroniseren met je online winkel. 

Wanneer je producten aan je lijst toevoegt, kun je hun titels, beschrijvingen, afbeeldingen en prijzen aanpassen. Deze aanpassingen worden automatisch gesynchroniseerd met je online winkel, waardoor je assortiment altijd up-to-date en zichtbaar is voor je klanten. 

Zodra alles is ingesteld, worden bestellingen die via je Shopify-winkel binnenkomen, weergegeven onder het tabblad 'Mijn Bestellingen'. 

Vanuit hier kun je:

• Klantbestellingen bevestigen en betalen
• Bestellingen annuleren
• Verzendstatussen volgen
• Leveringen bevestigen
• Terugbetalingen aanvragen

5 tips voor veiligheid op Alibaba

Als het gaat om winkelen op Alibaba, is veiligheid van het grootste belang. Je moet weten hoe je jezelf kunt beschermen en hoe je ervoor kunt zorgen dat je te maken hebt met betrouwbare leveranciers. Hier zijn vijf strategieën om veilig door Alibaba te navigeren.

1. Gebruik geverifieerde leveranciers

Alibaba heeft zijn eigen verificatie programma dat leveranciers van hoge kwaliteit waarborgt. Verificatie is gebaseerd op inspectie door derden en feedback van eerdere klanten. 

Van geverifieerde leveranciers is bevestigd dat ze over alle noodzakelijke papierwerk en licenties beschikken. Ook is er een team dat de faciliteiten van de leverancier om de bedrijfsomstandigheden van het bedrijf te beoordeelt.

Ze kijken naar:

• Kwaliteitsmanagement- en controleprocessen
• Product certificering
• Testmogelijkheden
• Ondersteuning na verkoop van het product

Als een leverancier is geverifieerd, zie je een widget op hun landingspagina. Geverifieerde widgets kun je tegenkomen in de vorm van banners, pop-ups of een tabblad op de winkelpagina van de leverancier:

Deze secties geven inzicht in hun prestaties en bedrijfsomstandigheden. Er zijn drie hoofdtypen geverifieerde leveranciers:

• Geverifieerde custom fabrikanten: voor unieke, op maat gemaakte producten.
• Geverifieerde multi specialties-leveranciers: voor kleinere bestellingen en diverse productsoorten. Je zult waarschijnlijk zo’n leverancier gebruiken als je een klein bedrijf bent.
• Geverifieerde merkhouders: voor toegang tot bekende merken voor wederverkoop.

Zoeken naar deze verificatiebadges is de eerste stap naar een veilige en betrouwbare dropshipping ervaring. Je kunt leveranciers filteren op geverifieerde status wanneer je zoekt, of controleren op het ‘Verified’ logo op de profielen van fabrikanten en leveranciers.

2. Trade Assurance

Trade Assurance, de gratis service van Alibaba, beschermt je betalingen en zorgt ervoor dat je ontvangt wat je hebt besteld. De service creëert een veilige handelsomgeving door bestellingen te beschermen tegen leverings- of kwaliteitsproblemen. 

Zoek naar leveranciers die Trade Assurance ondersteunen. Deze leveranciers hebbn een Trade Assurance icoon op hun profiel en je kunt hier ook op filteren. Na onderhandeling met de leverancier kun je een Trade Assurance-order plaatsen.Tijdens dit proces specificeer je je productvereisten, betaalmethoden en verzenddetails in een digitaal contract. Je betaling wordt vervolgens beschermd (gehouden in escrow) door Alibaba totdat je bevestigt dat je de goederen hebt ontvangen zoals beschreven in het contract. 

Als er een geschil is tussen jou en de leverancier, kun je bij Alibaba een terugbetaling aanvragen:

1. Vraag een terugbetaling aan door de bestelling te selecteren en het probleem te beschrijven.
2. De leverancier heeft twee dagen om te reageren. Ze kunnen akkoord gaan, tegenvoorstellen doen of je claim afwijzen.A
3. ls er geen overeenkomst wordt bereikt, kun je het geschil escaleren naar Alibaba.
4. Alibaba zal de zaak beoordelen en een oordeel vellen.
5. Als je via Trade Assurance hebt betaald en Alibaba beslist in jouw voordeel, ontvang je een terugbetaling.

Kopers kunnen in de meeste landen defecte producten gratis lokaal retourneren.

3. Communiceren met leveranciers

Stel leveranciers vragen over hun bedrijf en producten. Bekijk beoordelingen van andere handelaren om hun track record te beoordelen. 

Kopers kunnen de achtergrond van een leverancier controleren door op 'Bedrijfsprofiel' te klikken bij productvermeldingen. De daar aanwezige bedrijfsinformatie omvat vaak:

• Inspectierapporten
• Panoramafoto's of VR-showrooms
• Handelsmogelijkheden (bediende markten, totale jaarlijkse export)
• Conformiteitscertificaten (product testrapporten, patenten, handelsmerken)
• R&D-informatie (aantal productielijnen, OEM/ODM-diensten)

Als een leverancier goed voelt, probeer dan een gesprek met je contactpersoon te regelen. 

Voel je vrij om alles te vragen wat je meer vertrouwen geeft in de zakelijke relatie. Moet je leverancier duurzaam zijn? Moeten ze in staat zijn om maatwerk verpakkingen of merkeigen facturen te leveren?

4. Samples

Je zou samples moeten krijgen om de kwaliteit te controleren en te verifiëren voordat je een aanzienlijk bedrag investeert in voorraad. Veel retailers vragen extra samples aan onder verschillende namen en e-mailadressen om de product consistentie te controleren.

5. Weglopen

Tot slot, als het aanbod van een leverancier te mooi lijkt om waar te zijn, is dat het waarschijnlijk ook. Wees voorzichtig met beloftes die fantastisch lijken of prijzen die aanzienlijk afwijken van andere leveranciers. Wees altijd bereid om weg te lopen van een deal als het niet goed voelt.

Voor- en nadelen van het gebruik van Alibaba voor je bedrijf

Een van de belangrijkste redenen waarom retailers en dropshippers leveranciers op Alibaba zoeken, is om te profiteren van lage productiekosten. 

Productiekosten in Azië kunnen flink lager zijn dan in Europa en andere delen van de wereld, wat goed nieuws is als je een dropshipping bedrijf wilt starten.

Hoewel het aantrekkelijk is dat producten via Alibaba vaak goedkoper zijn, wat kan leiden tot meer winst voor jou, is het belangrijk om te weten dat er zowel positieve als negatieve kanten zijn aan het gebruiken van dit platform voor je online bedrijf. Voordat je besluit om je bedrijf op te bouwen met Alibaba als je leverancier, is het slim om eerst goed de voor- en nadelen af te wegen.

Voordelen van werken met Alibaba leveranciers

• Lagere productiekosten
• Leveranciers staan open voor samenwerking met kleine bedrijven en bieden kleinere hoeveelheden
• Groot aantal leveranciers om uit te kiezen
• Eenvoudig contact met Aziatische fabrikanten, die mogelijk de enige producenten van een bepaald item zijn

Nadelen van werken met Alibaba leveranciers

• Productkwaliteit kan lager zijn dan van lokale fabrikanten
• Producten kunnen worden gemaakt onder lagere productie- en arbeidsnormen
• Bijna nooit bescherming van intellectueel eigendom
• Taal- en communicatiebarrières
• Langere verzendtijden
• Importeren en douaneafhandeling
• Lager niveau van betalingszekerheid en verhalen dan bij lokale leveranciers

Word een Alibaba dropshipper en vind veilig jouw producten

Groothandelsproducten via Alibaba-leveranciers vinden is een veilige en betrouwbare voor zowel webwinkeliers als dropshipping-ondernemers. Door je aan de basisregels voor veiligheid te houden, kan Alibaba een erg winstgevende manier zijn om jouw onderneming te laten groeien.

Tip: Lijkt een aanbieding te mooi om waar te zijn? Stap dan terug. Er zijn genoeg andere leveranciers op Alibaba die je snel en makkelijk kunt vinden. Veel succes met het vinden van producten!